En episodios anteriores dejamos apartado Hollywood para hablar del cine europeo, mientras Hollywood nacía, llegó el inicio del cine Soviético con figuras importantes en Rusia, el expresionismo alemán o diferentes vanguardias europeas como el surrealismo o el impresionismo en Francia. Volvemos a Hollywood para hablar de su época dorada.
Hollywood ya estaba consolidada como la industria cinematográfica mas importante del momento, los ejecutivos ya veían la forma de juntar negocio y arte, gracias al “Nacimiento de Una Nación” (1915) de Griffith (véase EP.1) aportó un modelo de narración clásica, que fue imitado por casi todas las películas de Hollywood desde entonces. A principio de los 30s de forma transitoria la gran mayoría de películas ya eran sonoras y por ello casi todo eran musicales, algunas comedias como las del alemán Ernst Lubitsch incluso sobrevivía el slapstick, el propio Charles Chaplin ofreció sus mejores películas en estos años “Luces de la ciudad” (1931), “ Tiempos Modernos” (1936) y “El Gran Dictador” (1940) donde pronuncio sus primeras palabras cuando ya la Guerra estallo, sin olvidarnos también del cine de gangsters. A finales de los 30s se estrenaron dos películas fundamentales “El Mago de Oz” (1939) y “Lo Que el Viento se Llevo” (1939) ambas de Victor Fleming siendo las primeras películas en color (sin contar las de Disney) gracias a la tecnología Technicolor sin necesidad de pintar fotograma por fotograma del negativo a mano, aunque una tecnología demasiado costosa para la época y no todas las producciones se lo podían permitir.
Aparte, ese mismo año comenzó la II Guerra Mundial. Todos sabemos que EEUU se mantuvo al margen hasta el tramo final de la guerra (en 1941) y el cine obviamente lo sufrió y fue entonces las pequeñas piezas propagandísticas lo que mas se demandaba. Ya con EEUU en Guerra, si hay una película que destaco por encima de todas esa fue “Casablanca” (1942) de Michael Curtiz cineasta húngaro afincado en Hollywood, director al servicio de los grandes estudios, desde el cine de aventuras de capa y espada míticas de Errol Flyn como la de “Robin Hood”a alguna que otra cinta de gangsters.
Durante esta época, poco a poco casi todas las películas de Hollywood empezaban a moverse entre dos géneros: el cine negro (mas conocido como el cine noir) o el mas clásico, el western, este ultimo, un género que forma parte de la historia americana y lleva existiendo desde el cine mudo con “Asalto y Robo de un Tren” (1903) de Edwin Porter siendo el precursor, (véase EP.1) y ya con el nacimiento de Hollywood, Thomas H. Ince nos llevo al siguiente nivel incorporando elementos ya simbólicos como los cowboys y los áridos paisajes (véase EP.2). Ya con el cine sonoro, el genero alcanzaría su máximo esplendor gracias al gran John Ford , si es cierto que hizo producciones en diferentes géneros como “¡Que Verde era mi Valle” (1941) , “Las Uvas de la Ira” (1940) o “El Hombre Tranquilo” (1952) (que eran los films que le daban el Oscar) pero donde mas sobresalía y donde mas exploto su extensa filmografía fue en el cine de vaqueros. Su primera obra maestra con la que se consolido como un grande del séptimo arte fue “La Diligencia” (1939) protagonizada por uno de sus actores preferentes y otro rostro del genero, John Wayne.
Casi todas las películas del oeste de Ford se rodaban en el famoso valle (Monument Valley) ubicado entre Arizona y Utah, símbolo del western que curiosamente aparece en numerosas películas posteriores algunas incluso de otros géneros. Hoy en día John Ford sigue siendo el director de cine con más Oscars de la historia (4 en total).
Otro de los Westerns clásicos más importantes fue “High Noon” (1952) o como se la conoce en España “Solo Ante el Peligro” de Fred Zinnemann y protagonizada por Gary Cooper y Grace Kelly.
El otro gran género que destacó durante los 40s y principios de los 50s (al terminar la guerra principalmente) fue el ya mencionado cine negro o noir , los films oscuros, la mayoría policiacos, acuñado así por un periodista francés. La gracia del noir, no era centrarse en el cine de gangsters, Hollywood ya tenia un largo catalogo de estos films, durante los años 20s y 30s durante la ley seca americana, el cine negro pretendía entrar en cuestiones mas profundas, reflejar personajes mucho mas ambiguos que deambulaban por callejones oscuros, con mayor peso psicológico y por supuesto mucho alcohol y tabaco. El contexto siempre era el mismo te mostraban a un protagonista masculino en los márgenes de la ley que a veces se veía obligado a romper sus ideales morales, una femme fatal (mujer fatal) que provoca la perdición del protagonista y una ciudad y un contexto que conspira contra todos los personajes . El primer film que se considera la punta de la lanza del cine negro fue “El Halcón Maltés” (1941) dirigida por John Huston y protagonizada por uno de los rostros por excelencia del genero Humphrey Bogart. Todos estos parámetros estéticos ya comentados se recogieron del expresionismo alemán de hecho el cineasta pionero de este genero es el alemán ya comentado en anteriores episodios Fritz Lang (véase EP.3), durante su etapa en Hollywood pudo aportar los elementos aprendidos del expresionismo de su tierra natal a las producciones de cine negro que filmo en EEUU.
Otro gran antecedente del cine negro llego bajo las manos de nada mas y nada menos que Orson Wells (convirtiéndose en otra gran figura de este genero) y su obra maestra “Ciudadano Kane” (1941) que realizo con 25 años, una opera prima bastante arriesgada y mas de un cineasta que hasta ese momento no tenia relación con el cine ya que venia del teatro y la radio, gracias a esto ultimo, recordamos que fue capaz de convencer a un país entero que estaban recibiendo una invasión alienígena (leyendo la novela clásica de ciencia ficción “La Guerra de los Mundos” de H.G Wells) ese impacto mediático y el escándalo de “La Guerra de los mundos” le abrió muchas puertas y así surgió la idea de “Cuidadano Kane” . La magia de la cinta fue la revolucionaria puesta en escena, donde usa parámetros del cine negro y donde el director de fotografía Gregg Toland es capaz de jugar con las luces y las sombras e innovar en la distancia focal y la profundidad de campo, una narración clásica pero que aun así era innovadora (como los flashbacks o la voz en off) por desgracia le película fue un fracaso de critica por la prensa (por varias razones polémicas) y se convirtió en una película de culto. Orson Wells continuo dirigiendo y protagonizando diferentes películas del genero como “La Dama de Shanghai” (1947) o “Sed De mal” (1958) , Alfred Hitchcock (rey del suspense) también jugo con el cine policial negro. Otro cineasta insignia fue el también europeo Otto Preminger u otros cineastas que hicieron su propia aportación al género y dejaron alguna que otra joya como el gran Billy Wilder (especializado en la comedia) con “El Crepúsculo de los dioses” (1950) siendo una de las mejores películas de cine negro.
Un cineasta de Hollywood que merece también mención especial es el polifacético Howard Hawks, ya que hizo grandes películas tanto en el western haciendo dupla con John Wayne, como en el noir, uniendo a una de las mejores parejas de Hollywood del momento Humphrey Bogart y Lauren Bacall , convertidos en pareja más allá de la pantalla, matrimonio que duro mas de 10 años por la muerte de Bogart. Howard Hawks también hizo cine de gangsters como la versión original de “Scarface, el terror del Hampa” (1932) (Brian de Palma hizo el famoso remake de esta cinta en los 80s) , de aventuras como “Solo Los Angeles tienen Alas” (1939) , musicales “Los Caballeros las prefieren rubias” (1953) hasta se atrevió con la ciencia ficción “El Enigma del Otro Mundo” (1951) (otra cinta original que recibió su remake en los 80s por John Carpenter)
Aparte del western o noir , la ciencia ficción, también empezó a explotar las invasiones alienígenas por primera vez en la gran pantalla véase “Ultimatum a la tierra” (1951) de Robert Wise, sin olvidarnos de los films de grandes cineastas consagrados y multipremiados como el italoamericano Frank Capra (consiguió 3 Oscars como director) cineasta de grandes películas multiconocidas como “Que Bellos es Vivir” (1946) también aporto grandes comedias clásicas como “Vive como quieras” (1938) o su debut en la época dorada de Hollywood como fue la también cómica “Sucedió una noche” (1934) u otros pesos pesados como William Wyler gran director de estudio (tiene también 3 Oscars como director) que abarcaba varios géneros, participo en la guerra ya con un Oscar bajo el brazo por “La Señora Miniver” (1942), tras terminar su servicio, y con una guerra ya acabada, fue el primero en llevarse el Oscar por “Los Mejores años de nuestra vida” (1946) y continuó llenando su carrera de éxitos durante los años 50s y 60s donde destacamos “ Vacaciones en Roma” (1953) o “Ben-Hur” (1959) siendo durante mucho tiempo la película con mas premios de la Academia.
En materia de terror, Universal desde los años 30s seguía explotando a sus monstruos, Frankenstein , la Momia de Boris Karloff o el Dracula de Bela Lugosi, donde ya eran cultivo de parodia por el duo cómico Abbott & Costello.
El cine americano estaba en auge, la gran cantidad de estrellas y cineastas no hacían más que crecer. Por eso y por la cantidad de grandísimas películas que se produjeron hasta la crisis que sufrió el cine americano, (en los 60s) hasta entonces, fue la época dorada de Hollywood.
MagMillerCinema 