Ep 11: El Auge del Cine Independiente Americano de los 90s

En episodios anteriores de la Historia del Cine, hablamos de Hollywood durante los años 80s, el auge del blockbuster, como evolucionaron los géneros y los mayores exponentes del éxito taquillero de los 80s.(véase Ep:10)

Seguimos en Norte America, ya que en los años 90s hubo un boom por el cine independiente, cine que ya existía desde los orígenes del séptimo arte, recordamos que el propio nacimiento de Hollywood fue gracias a productores independientes que huyeron del abuso de poder de compañías mas grandes como la de Thomas Alva Edison (véase Ep:2) . El nacimiento del Festival de Sundance dio un paso importante, para esto nos tenemos que retomar años antes, más concretamente en los 70s con el Nuevo Hollywood, poco a poco la industria comenzó a priorizar sus producciones en realizar grandes blockbusters, lo que hizo que artistas como el actor Robert Redford, que en esa época ya era uno de los actores mas consagrados e importantes de la industria no estaba conforme con ver que no se daba pie a pequeñas producciones más simples e incluso intimistas, poco después el mismo dirigió su primera película y ayudo a fundar el festival mencionado, hoy es uno de los festivales más prestigiosos, que da voz a todo el cine independiente americano e internacional. Gracias al festival de Sundance y a la creación de Miramax primero como distribuidora y mas tarde como productora ( si, estamos hablando de los hermanos Weinstein, como ya sabréis Harvey hoy condenado a 23 años de cárcel por acoso sexual) pero centrándonos en su faceta como productor, el y su hermano fueron grandes productores y distribuidores que ayudaron a mover el cine independiente de entonces.

Empezaron a surgir nombres fundamentales del cine americano independiente como Jim Jarmusch que debutó en los 80s, misma época donde estrenaron en Sundance su ópera prima  los Hermanos Coen “Sangre Fácil” (1984), como ya sabemos la pareja de hermanos más tarde se consagraron, con grandes joyas en los 90s como “Fargo” (1996) o “El Gran Lebowski” (1998), hoy se les considera como autores fundamentales del cine actual con una amplia filmografía multi-premiada, donde han ido trabajando con estudios mas grandes, en cambio Jarmusch siempre se ha mantenido como una figura mas que representativa dentro del cine independiente americano.

Uno de los nombres mas fuertes de esta camada de cineastas nuevos e independientes encontramos a Gus Van Sant que ya con su segunda película, “Drugstore Cowboy” (1989) con Matt Dillon dejo claro de lo que era capaz, también Spike Lee debutaba, siendo “Haz lo que debas” (1989) una de sus primeras películas mas destacadas, aunque su filmografía siempre ha dejado claro su compromiso por las causas políticas afroamericanas, el primer caso más claro fue el biopic “Malcolm X” (1992).

Una película que marco un nuevo rumbo del cine independiente fue “Sexo, mentiras y cintas de Video”(1989) opera prima de Steven Soderbergh, film que paso desapercibida en Sundace y posteriormente con una buena distribución por Miramax, se llevó la Palma de Oro en Cannes, este hecho dio mayor importancia al cine independiente gracias a los Festivales. 

Los titanes del propio Hollywood ayudaron que estas producciones salieran adelante, Miramax fue adquirida por Disney, pero aun así los Weinstein, siguieron apostando por las caras independientes, como sabían que el cine de terror siempre funcionaba crearon Dimension Films, donde produjeron películas de género como la saga de “Scream” (1996- 2011) de Wes Craven.

Pero no solo Sundance le dio importancia al cine independiente, el festival de Cannes (siempre abierto a lo nuevo) le dio bienvenida a este tipo de películas y autores, en este contexto fueron surgiendo mas y mas directores que empezaban filmando con escasos recursos y se vieron beneficiados por la atención de los cinéfilos y de los ejecutivos de Hollywood, jóvenes y futuros cineastas que ademas estaban influidos por el cine americano del Nuevo Hollywood y del cine Europeo.

De aquí podemos destacar nombres como Richard Linklater, que gracias a trabajar en una planta de petróleo, con el dinero que hizo puedo comprarse equipo para poder rodar sus primeros cortos, 1990 llegó su ópera prima “Slacker” protagonizada por el mismo, su paso por Sundance fue exitoso o “Movida del 76” (1993) producción con algo mas de dinero donde puso en pantalla por primera vez futuras estrellas de Hollywood como Matthew McConaughey, pero su consagración llego con “Antes de Amanecer” (1995) un largometraje con Ethan Hawke y Julie Delpy, primera parte de una trilogía rodadas en un espacio amplio de tiempo “Antes del Atardecer” (2004) y “Antes del Anochecer” (2013) cierra la trilogía.

Pero ninguno tuvo tanta visibilidad como la del ya mítico Quentin Tarantino, desde niño ya era un adicto del cine, trabajo en un videoclub a la par que estudiaba teatro, su primer intento fue un largometraje casero en blanco y negro protagonizado por sus amigos, pero un incendio le hizo perder la mayor parte del material, banca rota y depresión marcó esos momentos del cineasta hasta que conoció al productor Lawrence Bender, de esa amistad salió “Reservoir Dogs” (1992) su estreno en Sundance fue un autentico bombazo, la explosión de violencia, sangre y la mezcla de referencias del cine y cultura pop era demasiado irresistible para llevarse premios y una distribución de quien si no que Miramax. Esto supuso el inicio de la carrera de Tarantino, trabajando como guionista en producciones importantes hasta que llego la película que le dio el salto a la fama, “Pulp Fiction” (1994), resucito la carrera de John Travolta y se llevo el Oscar a mejor Guión Original. Tarantino fue el Godard del momento por su excentricidad o por sus acertadas frases hoy míticas “Yo no fui a ninguna escuela de cine, solo fui al cine”.

Junto con Tarantino otro rostro fundamental del cine independiente es su gran amigo Robert Rodriguez que filmaba desde pequeño, su opera prima fue “El Mariachi” (1992) película que le costo 7k euros, la mayor parte del dinero lo consiguió, siendo voluntario como conejillo de indias en un laboratorio, dirigió la película de acción sin actores profesionales, el mismo la filmó, se encargo de la fotografía y el montaje, captó la atención de Columbia Pictures y pudo hacer “Desperado” (1995) una secuela/remake,  esta vez con actores en su mayoría latinos ya consagrados como Antonio Banderas o Salma Hayek, el resto de la carrera de Robert Rodriguez ha sido filmado obras mas ambiciosas la mayoría películas de culto pero con un gran impacto visual. 

Miramax que ya era una productora bastante grande en Hollywood, dio luz verde para las colaboraciones entre Tarantino y Robert Rodriguez de aquí salió films como “Four Rooms” (1995) una película por episodios o “Abierto hasta el Amanecer” (1996). La amistad de ambos directores aun sigue vigente y han colaborado juntos en varios proyectos más recientes.

Entre tanto un aun desconocido Paul Thomas Anderson empezó a estudiar cine en la Universidad de Nueva York, pero duro dos días, entre otras cosas por sentirse ofendido por un profesor arrogante que les dijo a el y a sus compañeros que si alguno de ellos quiere escribir Terminator 2 puede irse de la clase, tras presentar su primer corto en Sundance, llegó “Sydney” (1996) que fue su ópera prima seguida de “Boogie Nights” (1997). 

En esta misma época Wes Anderson ya filmo su primer cortometraje notorio, que dio pie a la versión largometraje, del mismo título, “Bottle Rocket” (1996) poniendo en pantalla por primera vez a unos desconocidos Owen y Luke Wilson, aunque fue “Rushmore” (1998) la que dejo claro su estilo tan particular y personal.

Los 90s también dio voz a una serie de cineastas mujeres como Allison Anders siendo la cineasta que abrió el camino, la siguió Lisa Cholodenko que dirigió “High Art” (1998), la ópera prima de Mary Harron “Yo Disparé a Andy Warhol” (1996) pero fue su segunda película la mas notoria “American Psycho” (2000) o Sofia Coppola que dirigió su opera prima “Las Vírgenes Suicidas” (1999) que tuvo buena acogida dentro del panorama del cine independiente americano. 

Uno de los últimos nombres destacados del cine independiente fue Darren Aronofsky, rodó su opera prima en 1998 “Pi: Fe en el Caos”, rodada en blanco y negro y con apenas recursos dos años después rodó “Requiem por un Sueño” (2000).  

                                             

El Auge de Internet como gran fenómeno de los 90s, del lado del terror dos jóvenes directores Daniel Myrick y Eduardo Sánchez rodaron “El Proyecto de la Bruja de Blair” (1999), utilizaron esta herramienta para crear la mitología de su falso documental, como resultado, uno de los mayores bombazos del terror, de 22.500 dólares recaudo mas de 400 millones en todo el mundo.

La llegada de los 2000s el cine independiente siguió creciendo y funcionando, Sundance mantiene su filosofía y status como festival importante, Miramax adquirió mayor importancia con los años y se hizo con el Oscar por “Shakespeare in Love” (1998). Los Hermanos Weinstein se fueron de Miramax para fundar The Weinstein Company pero pronto llegaron las demandas como ya hemos comentado y de ahí la banca rota. 

Hoy directores como Tarantino, Steven Soderbergh, Linklater , Spike Lee, Wes Anderson o Paul Thomas Anderson , alcanzaron la cúspide como grandes autores consagrados mas allá del cine independiente. Soderbergh, por poner un ejemplo, gano el Oscar por “Traffic” (2000) , un cineasta que alterna producciones más comerciales con grandes estrellas véase la trilogía de “Oceans 11,12 & 13” a producciones mas pequeñas e independientes. 

Muchos de estos autores sirvieron de inspiración para que se siguiera realizando películas independientes en la actualidad, aunque las salas de cine las sigan dominando las grandes superproducciones, las mas pequeñas tienen su hueco en festivales y plataformas de streaming, e inclusa muchas son premiadas. 

Esta claro que mientras siga habiendo hambre por contar historias, el cine independiente jamás morirá.